Identitätskategorien

Identitätskategorien sind Zuschreibungen oder Selbstbezeichnungen, die verwendet werden, um Menschen anhand bestimmter Merkmale zu klassifizieren. Sie umfassen Aspekte wie ethnische Herkunft, Nationalität, Sprache, Religion, Geschlecht, sexuelle Orientierung, Alter, Behinderung, soziale Klasse, Beruf oder regionale Zugehörigkeit. Kategorien können sowohl von außen zugewiesen als auch von der betroffenen Person selbst gewählt oder benannt werden, und sie dienen dazu, Muster sozialer Zugehörigkeit, Ungleichheit und Interaktion zu beschreiben.

Diese Kategorien sind soziale Konstrukte: Sie entstehen in historischen und kulturellen Kontexten, verändern sich über Zeit und unterscheiden sich zwischen Gesellschaften. Menschen identifizieren sich oft mit mehreren Kategorien gleichzeitig, was zu Überschneidungen führt. Die Philosophie und Soziologie untersuchen, wie Identitätskategorien Identität, Machtverhältnisse und Belange wie Repräsentation beeinflussen. Das Konzept der Intersektionalität, das Kimberlé Crenshaw entwickelt hat, betont, dass Erfahrungen von Privileg oder Benachteiligung aus dem Zusammenspiel mehrerer Identitätsachsen resultieren.

In Forschung, Statistik und Politik dienen Identitätskategorien der Datenerhebung, der Analyse von Diskriminierung und der Gestaltung von Antidiskriminierungsgesetzen sowie von Repräsentationsmaßnahmen. Sie können jedoch auch problematisch sein: Eine zu starke Fokussierung auf Kategorien kann essentialistische Zuschreibungen fördern, Stereotype verstärken und individuelle Vielfältigkeit übersehen. Ethik in der Erhebung verlangt Selbstbestimmung, korrekte Selbstbezeichnungen und Schutz der Privatsphäre.