Hoogtemeter

Een hoogtemeter, in de luchtvaart vaak altimeter genoemd, is een instrument dat de hoogte meet ten opzichte van een referentiepunt, doorgaans zeeniveau of het aardoppervlak. Het komt voor in vliegtuigen en helikopters, maar ook in consumentenelektronica zoals horloges en smartphones die een hoogtemeter-functie bevatten. Hoogtemeters zijn cruciaal voor vliegbeveiliging, navigatie en weersoberhoudingen.

Barometrische hoogtemeters meten de luchtdruk. Doordat luchtdruk afneemt met toenemende hoogte, kan de meter uit de gemeten drukwaarde de hoogte afleiden, meestal met een instelling voor de lokale druk op zeeniveau (QNH) of op het veld (QFE). Moderne systemen gebruiken vaak digitale kalibratie en kunnen ook een referentieinstelling op basis van standaarddruk (QNE, 1013,25 hPa) toepassen. Temperatureffecten en atmosferische omstandigheden kunnen de nauwkeurigheid beïnvloeden, waardoor regelmatige kalibratie en dorstelningscorrecties nodig zijn.

Naast barometrische hoogtemeters bestaan er andere typen die hoogte bepalen op andere referenties. Radio- of radarhoogtemeters meten hoogte boven het oppervlak door middel van radiogolven terugkaatsing. GPS/GNSS-hoogtemeters berekenen hoogte uit satellietsignalen, terwijl integraties van systemen in moderne avionics meerdere hoogtemetingen combineren voor meer betrouwbaarheid.

Toepassingen en begrippen: in de luchtvaart wordt de hoogte vaak uitgedrukt als hoogte boven zeeniveau (AMSL) of hoogte boven het maaiveld (AGL), afhankelijk van de referentie en regelgeving. In meteorologie leveren barometrische metingen belangrijke drukgegevens voor weersverwachtingen. Bij consumentenapparaten biedt de hoogtemeter nuttige informatie voor activiteiten zoals wandelen en bergbeklimmen, hoewel nauwkeurigheid en kalibratie minder strikt hoeven te zijn dan in de luchtvaart.

Samenvattend is de hoogtemeter een essentieel meetsysteem voor het bepalen van hoogte met behulp van barometrische druk, met aanvullende methoden die hoogte boven terrein of satellietbepaalde hoogte mogelijk maken.