Hodenatrophie

Hodenatrophie bezeichnet eine Verminderung der Hodengröße und des Funktionsgewebes des Hodens infolge eines fortschreitenden Verlusts der Spermatogonien und einer fortschreitenden Strukturveränderung der Tubuli seminiferi. Beidseits kann sie zu Hypogonadismus führen, einseitig bleibt oft die Funktion des gesunden Hodens erhalten. Die Ausprägung reicht von subklinischer Größenreduktion bis zu deutlich tastbar verkleinerten Hoden.

Ursachen sind vielfältig. Mögliche Ursachen in der Kindheit sind unverheilte Kryptorchismus und frühkindliche Infektionen wie Mumpsorchitis. Im Erwachsenenalter spielen Torsion, wiederholte Traumen, chronische Entzündung oder Autoimmunprozesse eine Rolle. Nicht selten tragen auch Strahlung, Chemotherapie oder exogene Hormone (z. B. langzeitig eingesetzte Anabolika oder eine Suppression der LH/FSH durch Testosteronersatz) zur Atrophie bei. Weiterhin können fortgeschrittenes Alter und vaskuläre Beeinträchtigungen eine Rolle spielen. Varikozele kann als Beitrag zu subfertiler Spermatogenese ebenfalls beteiligt sein.

Pathophysiologisch kommt es zum Verlust der Samenkanälchen, Abnahme der Sertoli- und Germzellen, interstitieller Fibrose und ggf. Reduktion der Leydig-Zellen bei länger bestehender Atrophie. Das führt zum Abfall der Spermienproduktion; die Testosteronwerte können je nach Ausmaß der Tubulusatrophie unterschiedlich betroffen sein.

Klinisch zeigt sich oft ein kleinerer, fester Hodensack. Bei beidseitiger Atrophie können Zeichen einer Hypogonadismus auftreten (libido-, erektile Probleme, Müdigkeit, Osteoporose). Die Anamnese, körperliche Untersuchung, Hormontests (FSH, LH, Testosteron) und Ultraschall helfen bei der Diagnose. Spermiogramm sowie Bildgebung schließen Ursachen aus und helfen bei der Beurteilung der Fertilität.

Die Behandlung richtet sich nach Ursache und Ausmaß. Grundsätzlich zielt sie auf Behandlung der Grunderkrankung; bei beidseitiger Atrophie und Hypogonadismus kann eine Testosteronersatztherapie hilfreich sein. Beziehungsweise bei verbleibender Unfruchtbarkeit unterstützende reproduktionsmedizinische Optionen. Der Verlauf ist stark fallabhängig; unbehandelt kann beidseitige Atrophie dauerhafte Infertilität und Hypogonadismus begünstigen.