Gezondheidclaims

Gezondheidclaims zijn beweringen die suggereren dat een voedingsmiddel, ingrediënt of supplement een direct positief effect heeft op de gezondheid. Ze kunnen betrekking hebben op algemene functies, zoals het behoud van normale botten of immuunfunctie, of op de vermindering van gezondheidsrisico’s.

In de Europese Unie vallen gezondheidclaims onder Verordening (EG) 1924/2006. Claims mogen alleen worden gebruikt als ze officieel zijn goedgekeurd. De evaluatie gebeurt doorgaans op basis van wetenschappelijke gegevens door de Europese Voedselveiligheidsautoriteit (EFSA), gevolgd door een besluit van de Europese Commissie.

Er bestaan verschillende typen claims. Algemene functieclaims beschrijven een rechtstreeks effect op normale lichaamsfuncties; risicoverminderingsclaims verwijzen naar mogelijke vermindering van ziekte of gezondheidsrisico’s; er zijn ook claims gericht op specifieke doelgroepen zoals kinderen. Alleen claims met een positieve EFSA-beoordeling en EU-autorisatie mogen worden gebruikt, en onder strikte voorwaarden wat formulering en gebruik betreft.

Proces: bedrijven dienen een dossier in bij EFSA. EFSA levert een wetenschappelijke opinie; bij een gunstige opinie kan de Commissie een autorisatie verlenen. Na goedkeuring mogen ondernemingen de claims gebruiken binnen de vastgelegde formuleringen en gebruiksvoorwaarden.

Handhaving en toezicht: nationale autoriteiten controleren naleving en kunnen ongeautoriseerde claims verwijderen of sancties opleggen. In Nederland vallen toezicht en handhaving onder instanties als de NVWA en, waar relevant, andere consumentenbeschermingsautoriteiten.

Consumenten kunnen zich beschermen door claims te controleren tegen het EU-register van geautoriseerde gezondheidsclaims en door aandacht te besteden aan de exacte bewoording en de gebruikte context. Niet-geautoriseerde claims of overdrijvingen kunnen misleidend zijn en juridische gevolgen hebben.