Geweldloosheid

Geweldloosheid is een term die verwijst naar een filosofie en praktijk die gericht is op sociale verandering en conflictoplossing zonder fysiek geweld. Het omvat ethische overwegingen en concrete strategieën die geweld als middel omwille van doelstellingen willen vermijden. De kern is respect voor menselijke waardigheid en het geloof dat rechtvaardige verandering ook zonder wapenvoering mogelijk is.

Historisch gezien is geweldloosheid sterk verbonden met ahimsa, de notie van niet-schadelijkheid in oosterse tradities. In de moderne tijd kreeg het vorm door Mahatma Gandhi’s satyagraha en niet-gewelddadige oppositie tegen koloniale overheersing. In de Verenigde Staten werd geweldloos verzet een centrale methode van de burgerrechtenbeweging onder leiding van figuren als Martin Luther King Jr. en Rosa Parks. Sindsdien is geweldloosheid wereldwijd toegepast in sociale bewegingen, conflictoplossing en mensenrechtenwerk.

Tactieken van geweldloosheid omvatten protest, burgerlijke ongehoorzaamheid, boycot, economische druk en het opzetten van alternatieve, slagvaardige vormen van samenwerking en communicatie. Het doel is beleidswijzigingen, veranderingen in maatschappelijke attitudes of hervormingen in instellingen, doorgaans door brede publieke steun en participatie te mobiliseren.

Relaties met verwante leerstellingen: pacifisme vaak als principieel standpunt ten opzichte van geweld; ahimsa als moreel kompas; satyagraha als praktijk van waarheid en toewijding. Kritiek gaat over de vraag naar effectiviteit in repressieve of gewelddadige contexten en over grenzen aan zelfverdediging en veiligheid. Voorstanders benadrukken moraal, legitimiteit en potentieel voor langdurige maatschappelijke verandering.

Zie ook: civiele ongehoorzaamheid, geweldloos verzet, Gandhi, Martin Luther King Jr., Rosa Parks, pacifisme, ahimsa.