Farbstoffe

Farbstoffe sind chemische Substanzen, die anderen Stoffen Farbe verleihen. Sie liegen als lösliche Farbstoffe in Flüssigkeiten vor oder als Pigmente, die unlöslich sind und auf Materialien mit Bindemitteln fixiert werden. Der Begriff umfasst Farbstoffe verschiedener Herkunft und Einsatzgebiete, insbesondere in der Textil-, Lebensmittel- und Kosmetikindustrie.

Farbstoffe werden historisch in natürliche und synthetische Farbstoffe unterteilt. Natürliche Farbstoffe stammen aus Pflanzen, Tieren oder Mineralien; synthetische Farbstoffe werden chemisch hergestellt und prägen seit dem 19. Jahrhundert die Industrie. In der Textiltechnik kommen verschiedene Klassen zum Einsatz, darunter Reaktiv-, Direkt-, Dispersions-, Mordant- und Metallkomplexfarbstoffe; natürliche Farbstoffe benötigen oft einen Mordant, um die Färbehaftung zu verbessern.

Anwendungsgebiete sind Textilien, Lebensmittel und Kosmetik. In Textilien färbt man Baumwolle, Wolle, Seide und synthetische Fasern; bei Lebensmitteln dienen Farbstoffe der Kennzeichnung oder Verhüllung und bei Kosmetika der Farbengebung. Druckfarben für Papier, Tinten und Kunststoffe verwenden ebenfalls Farbstoffe.

Geschichte: Bereits in der Antike wurden Farbstoffe wie Indigo oder Cochenille verwendet. Mit der Entdeckung der ersten synthetischen Farbstoffe durch William Perkin 1856 begann die industrielle Farbstoffherstellung; seitdem entstanden zahlreiche Farbstoffklassen und Farbstoffe mit verbesserten Eigenschaften.

Sicherheit und Regulierung: Farbstoffe unterliegen Gesundheits- und Umweltvorschriften. In der EU müssen Lebensmittelfarbstoffe zugelassen und gekennzeichnet werden; auch kosmetische Farbstoffe und Textilfarbstoffe fallen unter REACH, GHS und nationale Regelungen.

Umweltaspekte: Die Färberei erzeugt Abwasser und Farbreste. Daher werden Abwasserbehandlung, Recycling von Farbstoffen und die Entwicklung umweltfreundlicher Farbstoffe sowie nachhaltige Färbeprozesse vorangetrieben.

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