Dieptefilters

Dieptefilters, ook wel depth filters genoemd, vormen een type filtratiesysteem waarbij de verwijdering vaneltjes en suspensie plaatsvindt in de diepte van het filtratiemedium. In tegenstelling tot filtratie aan het oppervlak blijven de te verwijderen deeltjes tijdens het doorstromen van de vloeistof niet alleen op de bovenkant achter; ze worden door de hele dikte van het media-bed gevangen. Het filtratiemedium kan uit meerdere lagen bestaan of uit losse media bestaan die een gegroepeerde poriënstructuur vormen. Door de belasting van het medium wordt de retentie in de loop van de tijd groter en kan de doorstroomdruk dalen; periodieke onderhoudsbeurten zijn daarom nodig.

Media en configuraties variëren per toepassing. Veelvoorkomende dieptefiltratiematerialen zijn zandschema’s zoals quartzzand en anthraciet, vaak in gelaagde bedden. Industriële dieptefilters maken ook gebruik van cellulose, diatomeeëne (kieselgur), glasvezel of synthetische diepte-filtratiemedia, soms in combinatie met andere media. Dieptefilters kunnen als losse bedden, in modules of als cartridge-achtige diepte-filterelementen worden toegepast. Binnen dranken- en voedselindustrie dienen dieptefilters vaak om turbidity en colloïdale stof te verminderen zonder al te veel residu of smaakverandering te veroorzaken.

Toepassingen omvatten drinkwaterproductie en proceswaterbehandeling in de voedingsmiddelen en dranken, olie- en chemische industrie, farmaceutische productie en lucht- of gasfiltratie. Voordelen zijn onder meer een hoge laadcapaciteit, robuuste werking bij variërende belasting en efficiënte verwijdering van fijne deeltjes in combinatie met relatief eenvoudige backwashing. Nadelen zijn onder meer grotere installatie- en onderhoudskosten, regelmatige media-vernieuwing en afval dat moet worden afgevoerd; voor ultra-nauwkeurige filtratie kan membraanfiltratie geschikter zijn.