CO2euitstoot

CO2euitstoot is de uitstoot van broeikasgassen uitgedrukt in CO2-equivalenten. CO2e wordt berekend door de uitstoot van elk gas te vermenigvuldigen met zijn globale opwarmingsvermogen (GWP) ten opzichte van CO2 en deze waarden op te tellen. Dit maakt het mogelijk om verschillende gassen te vergelijken en totalen te rapporteren.

Het begrip hangt samen met de tijdshorizon die wordt gebruikt bij de berekening. De meeste berekeningen gebruiken een 100-jarige horizon en de GWP-waarden vastgesteld door het IPCC. CO2 heeft GWP 1, terwijl bijvoorbeeld methaan (CH4) ongeveer 28-34 kan hebben en lachgas (N2O) rond 265 ligt. Omdat CO2e een radiatieve impact weerspiegelt, is het een maatstaf voor opwarming, maar geen exacte voorspeller van toekomstige temperatuur of regionale effecten.

Toepassingen van CO2euitstoot komen veel voor in bedrijfsrapportages, klimaatdoelstellingen en milieubewaking. Het wordt gebruikt in koolstofinventarisaties, life cycle assessments en beleidskaders om de totale klimaateffecten van activiteiten, producten of organisaties weer te geven. In cijfers kan 1 ton CH4 bijvoorbeeld circa 28 ton CO2e opleveren bij een 100-jarige GWP, wat helpt bij vergelijking en verantwoordingsplicht.

Beperkingen bestaan uit de afhankelijkheid van de gekozen horizon, de selectie van gaswaardes en de onzekerheden in GWP-ramingen. CO2euitstoot geeft weliswaar een handige gemeenschappelijke maat voor vergelijking, maar kan misleidend zijn als er geen onderscheid wordt gemaakt tussen verschillende gassen, bronnen en tijdspectrum.