Bouwwerken

Bouwwerken is de Nederlandse term voor door menselijk handelen ontstane constructies die duurzaam en functioneel bedoeld zijn, en meestal bestaan uit gebouwen en civiel-technische werken. De term omvat zowel architectonische bouwwerken zoals woningen, kantoren en fabrieken, als infrastructuur zoals bruggen, tunnels, wegen, dijken, sluizen en waterbeheersingsinstallaties. In de dagelijkse taal worden bouwwerken onderscheiden van tijdelijke constructies en van verplaatsbare objecten.

In regulerende termen worden bouwwerken beheerst door ruimtelijke ordening en bouwwetten. Het bouwen of ingrijpend wijzigen van een bouwwerk vereist doorgaans een vergunning en moet voldoen aan veiligheid-, gezondheid- en energienormen die zijn vastgesteld door nationale regels en normen, zoals het Bouwbesluit en de NEN-normen. De precieze regels verschillen per land en regio.

Het bouwproces omvat over het algemeen ontwerp door architecten en ingenieurs, gevolgd door aanbesteding, uitvoering en inbedrijfstelling, met toezicht door autoriteiten en naleving van kwaliteits- en veiligheidsvoorschriften. De levenscyclus omvat onderhoud, periodieke inspecties en eventuale sloop of herbestemming.

Duurzaamheid en veerkracht spelen een steeds grotere rol bij bouwwerken, met nadruk op materiaalkeuze, energie-efficiëntie en waterbeheer, zeker voor structuren die met de omgeving in interactie staan, zoals dijken en waterkeringen.

In Nederlandse context is bouwwerken een generieke term voor gebouwde structuren en hun regelgeving, gebruikt in planvorming, civiele techniek en erfgoeddiscussies. Daarmee bestrijkt de term een breed scala aan duurzame, doelgerichte constructies.