Bandbreitenbegrenzung

Bandbreitenbegrenzung (Throttling) ist die absichtliche Verringerung oder Begrenzung der Übertragungsrate von Daten durch Netzbetreiber, Administratoren oder Endgeräte. Sie wird eingesetzt, um Netzwerkstau zu verhindern, die Nutzung fair zu verteilen, Engpässe zu vermeiden und bestimmte Servicelevel sicherzustellen. Die Anwendung kann sich auf eine Verbindung, eine Benutzergruppe, bestimmte Protokolle oder zeitliche Intervalle beziehen.

Zu den gängigen Verfahren gehören rate limiting, traffic shaping und policing. Beim Traffic Shaping werden Pakete zeitlich verzögert, um eine maximale Datenrate einzuhalten; beim Policing werden Pakete verworfen oder markiert, wenn die Rate überschritten wird. Rate limiting dient oft der Abrechnung oder Sicherheitskontrolle, Traffic Shaping der Optimierung der Netzleistung. Anwendungen finden sich auf ISP-Ebene (Drosselung nach Erreichen eines Volumens, Spitzenzeiten) sowie in Firmennetzen (QoS, Priorisierung von Sprach- oder Videodaten). Öffentliche WLAN-Hotspots, Mobilfunkanbieter und Rechenzentren setzen solche Mechanismen ein, um Überlastung zu vermeiden oder Abrechnungsmodelle umzusetzen.

Auswirkungen: Für Anwender kann Bandbreitenbegrenzung zu längeren Ladezeiten, höherer Latenz oder eingeschränkter Leistung bei Echtzeitanwendungen führen. In Debatten um Netzneutralität wird diskutiert, ob Provider Inhalte diskriminieren oder bestimmte Anwendungen gezielt drosseln dürfen. In vielen Rechtsordnungen gelten Transparenzpflichten oder regulatorische Vorgaben zur Offenlegung von Drosselrichtlinien; in anderen Kontexten sind Regelungen unterschiedlich streng. Nutzer können unter Umständen Umgehungen prüfen, etwa durch VPN-Verbindungen, wobei solche Maßnahmen Sicherheits- und Leistungsfolgen haben können.