Atemfrequenz

Atemfrequenz bezeichnet die Anzahl der Atmungszyklen pro Minute. Ein Atemzyklus umfasst Einatmung und Ausatmung. In der Medizin wird oft die Ruheatemfrequenz gemeint, also die Frequenz bei ruhiger Atmung ohne körperliche Belastung.

Die Messung erfolgt in der Regel durch Zählen der Atemzüge über 30 bis 60 Sekunden, wobei die Brustkorbbewegung oder der Atemrhythmus beobachtet wird. In klinischen Geräten kann die Atemfrequenz automatisiert erfasst werden; unabhängig davon ist eine ruhige, entspannte Situation für eine verlässliche Messung wichtig.

Normalwerte variieren mit dem Alter. Bei Erwachsenen liegt die Ruheatemfrequenz typischerweise bei etwa 12 bis 20 Atemzügen pro Minute. Bei Kindern ist sie altersabhängig: Neugeborene und Säuglinge bis 1 Jahr typically 30 bis 60; Kleinkinder 1–3 Jahre etwa 24 bis 40; Vorschulkinder 3–6 Jahre etwa 22 bis 34; Schulalter 6–12 Jahre etwa 18 bis 30. Jugendliche nähern sich in der Regel den Erwachsenenwerten an (ungefähr 12 bis 20). Faktoren wie körperliche Fitness, Höhenlage, Fieber, Schmerz, Angst oder Herz- und Lungenerkrankungen können die Atemfrequenz erhöhen oder senken.

Abnormale Muster können Hinweis auf akute Probleme geben. Tachypnoe bezeichnet eine erhöhte Atemfrequenz, Bradypnoe eine verringerte Frequenz. Anhaltende Tachypnoe kann auf Hypoxie, Fieber, metabolische Störungen oder Lungenerkrankungen hindeuten; Bradypnoe kann durch Zentralesystem, Medikamente oder Schlaf induziert werden. Schmerzen, Stress oder Anstrengung beeinflussen die Frequenz ebenfalls. Die Atemfrequenz ist ein relevantes Vitalzeichen und wird oft zusammen mit Herzfrequenz, Blutdruck und Sauerstoffsättigung beurteilt.