Aardolieproducten

Aardolieproducten zijn de stoffen die ontstaan na de raffinage van ruwe aardolie. Ze bestrijken een breed palet aan vloeibare brandstoffen, smeermiddelen en chemische grondstoffen voor de kunststof- en chemische industrie. In raffinaderijen wordt ruwe aardolie eerst gesplitst in fracties met verschillende kookpunten door distillatie, waarna aanvullende bewerkingen zoals kraken, reformeren en zuivering volgen om eindproducten te leveren die aan kwaliteitsnormen voldoen.

De belangrijkste groepen omvatten brandstoffen zoals benzine, diesel en kerosine (vliegtuigbrandstof), evenals zware brandstoffen; smeermiddelen en oliën zoals motorolie en hydraulische olie; bitumen en asfalt voor wegenbouw; en petrochemische grondstoffen zoals etheen en propyleen die dienen als bouwstenen voor plastics en andere chemische producten.

Raffinaderijen verwerken ruwe aardolie via atmosferische en vacuümdistillatie en gebruiken conversieprocessen zoals kraken, hydrokraken, reformeren en alkylatie om fracties te upgraden en aan vereisten te voldoen. Het mengsel wordt vervolgens geblendeerd tot eindproducten en vervoerd via pijpleidingen, zee- en wegtransport naar raffinaderijen, opslagfaciliteiten en eindgebruikers in transport, industrie en dienstverlening.

Milieu en veiligheid vormen belangrijke aandachtspunten in de aardolieproductenindustrie. De productie en het gebruik van aardolieproducten brengen milieu-impact met zich mee, waaronder CO2- en andere emissies, olieverontreiniging bij lekkages en afvalwater. Raffinaderijen opereren onder strenge milieuregels en veiligheidsnormen; de sector werkt aan emissiereductie en verduurzaming, terwijl de vraag afhankelijk blijft van economische ontwikkelingen en de verschuiving naar schonere energie.