zoutlucht

Zoutlucht is de term die gebruikt wordt voor de lucht in kustgebieden waarin zeezoutdeeltjes voorkomen als aerosolen. De belangrijkste component is natriumchloride (NaCl), maar deeltjes bevatten ook andere zouten zoals magnesium-, calcium- en kaliumzouten, sulfaten en organische verbindingen uit zeewater. Zoutlucht ontstaat door verdamping van zeewater en mechanische uitwrijving van zoutdeeltjes door golfslag, wind en spray. Fijnere deeltjes blijven uren tot dagen in de lagere atmosfeer hangen en worden door de wind verder verspreid. De gebruikelijke deeltjesgrootte ligt tussen ongeveer 0,1 en 10 micrometer, wat hun inademing mogelijk maakt.

Gezondheid en milieu: Blootstelling aan zeezoutaerosolen kan de luchtvochtigheid verhogen en een verkoelend effect hebben; sommige mensen melden verlichting van symptomen bij bepaalde luchtwegaandoeningen, hoewel wetenschappelijke studies hierover gemengd en vaak beperkt van omvang zijn. Andere onderzoeken tonen weinig tot geen duidelijk bewijs voor specifieke gezondheidsclaims. Bij hoge concentraties kunnen zoutdeeltjes irritatie van ogen en slijmvliezen veroorzaken en uitdroging bevorderen. Voor gebouwen en metalen kan zoutdepositie leiden tot corrosie en verkalking van oppervlakken of constructies.

Toepassingen en observaties: In kustgebieden speelt zoutlucht een rol in het lokale microklimaat en de aanwezige ecosystemen. In wellness- en therapeutische contexten wordt soms gesproken over zoutluchtherapie; indoor zoutkamers proberen zoute aerosolen na te bootsen, maar de wetenschappelijke onderbouwing daarvoor is beperkt en soms controversieel.