workinprogresslimieten

Work in progress limieten (WIP-limieten) zijn grenzen aan het aantal taken of werkitems dat gelijktijdig in een bepaalde fase van een proces mag staan. Ze worden vaak toegepast in Lean, Kanban en andere Agile-werkwijzen om de workflow te sturen en multitasking te beperken.

Doel en werking

Het belangrijkste doel van WIP-limieten is het voorkomen van overbelasting van teams en bottlenecks. Door expliciete limieten te stellen in elke kolom of fase van een proces, wordt gewerkt aan voltooiing voordat nieuw werk wordt gestart. Dit vergroot de voorspelbaarheid, vermindert contextswitching en helpt bij het identificeren van knelpunten in de workflow.

Toepassing en implementatie

WIP-limieten worden meestal per kolom of per stap in een Kanban-bord toegepast. Het is gebruikelijk om te starten met eenvoudige, lage limieten (bijvoorbeeld 1–3 items per kolom) en deze aan te passen op basis van teamcapaciteit en historische doorlooptijden. Het volgen van statistieken zoals doorlooptijd en throughput helpt bij het finetunen van de limieten. Het is essentieel dat de limieten daadwerkelijk worden gehandhaafd en niet slechts als advies dienen.

Effecten en voordelen

Wanneer correct toegepast, leiden WIP-limieten tot stabielere doorlooptijden, minder multitasking, snellere herkenning van knelpunten en betere capaciteitplanning. Ze sluiten aan bij de principes van Little’s Law, waarin WIP samenhangt met doorlooptijd en throughput.

Uitdagingen

Potentiële valkuilen zijn te strakke limieten die de voortgang belemmeren, gebrek aan handhaving of onvoldoende betrokkenheid van het team. Succesive implementatie vergt continuale evaluatie en aanpassing op basis van data en feedback.