vuurbolobservaties

Vuurbolobservaties verwijzen naar waarnemingen van vuurballen, heldere meteoren die de dampkring binnendringen en gedurende enkele seconden zichtbaar blijven. Een vuurbol is aanzienlijk helderder dan de meeste vallende sterren en kan sporen achterlaten of in fragmenten uiteenspatten. Waarnemingen komen van enthousiaste getuigen, video’s van smartphones, maar ook van professionele instrumenten zoals all-sky camera’s, radar en satellietdata.

Data worden verzameld door internationale netwerken en organisaties zoals de European Fireball Network, de American Meteor Society en de International Meteor Organization. Door triangulatie van beelden kunnen de baan en de inkomsnelheid van de vuurbol worden afgeleid, en in sommige gevallen kunnen de fragmenten waaruit meteorieten ontstaan worden teruggevonden. Derhalve leveren vuurbolobservaties cruciale informatie over meteoriettrajecten, de explosie-energie en de herkomst van de objecten, evenals de dynamiek van atmosferische processen.

Uitdagingen zijn onder meer onregelmatige dekking, wolken, daglicht en lichtvervulling van camera’s, wat de nauwkeurigheid beïnvloedt. Waarnemingen vereisen vaak bevestiging door meerdere onafhankelijke bronnen om verkeerde identificaties te voorkomen.

Een bekend voorbeeld is de Chelyabinsk-meteor in Rusland in 2013, die wereldwijd werd vastgelegd en leidde tot toegenomen wetenschappelijke aandacht voor vuurbolobservaties.

Zie ook: meteor, bolide, meteoriet, all-sky camera, meteorodynamica.