voltagesignalen

Een voltagesignaal is een elektrisch signaal waarin informatie wordt overgebracht door variaties in de spanning tussen twee referentiepunten. De informatie wordt meestal uitgedrukt in volt. Voltagesignalen komen veel voor in elektronica en meet- en regelsystemen.

Analoge voltagesignalen variëren continu in amplitude en tijd en kunnen elke waarde aannemen binnen een gegeven bandbreedte. Voorbeelden zijn audiosignalen of sensorrespons die in spanning veranderen met fysieke grootheden. Digitaal voltagesignaal bestaat uit discrete spanningsniveaus die een binaire of meerwaardige informatie representeren, vaak 0 en 5 volt of 0 en 3,3 volt in moderne systemen.

Belangrijke kenmerken zijn onder andere amplitude (maximale spanningsverschil), offset of DC-component, frequentie en bandbreedte, de vorm (sinus, driehoek, vierkant) en modulatie. Voor AC-signalen wordt vaak de RMS-waarde genoemd, terwijl de peak-to-peak waarde ook gangbaar is.

Signalen worden gegenereerd door sensoren of transducers die een fysieke grootheid omzetten in spanning, en door elektronica die spanningsgangen vormgeeft. Bij transmissie spelen impedantie, verlies, ruis en interferentie een rol. Aarding en afscherming (zoals coax-kabel of twisted pair) verminderen ruis, terwijl passende koppeling (voltage- of current-modus) bijdraagt aan veiligheid en ruisreductie.

Meet- en analyseapparatuur zoals voltmeters, oscilloscopen en spectrumanalyse-instrumenten worden gebruikt om spanning, frequentie en signaalvorm te bepalen. In digitale systemen worden analoge voltagesignalen vaak digitaal verwerkt via sampling en quantisatie, waarna digitale verwerking volgt.