representeren

Representeren is een Nederlands werkwoord met meerdere nauw verwante betekenissen. In brede zin betekent representeren: iemand of iets voorstellen, aangeven of vertegenwoordigen, of op een bepaalde manier afbeelden of symboliseren. De kern is het koppelen van een object aan een representant, beeld of concept.

In de politieke en bestuurlijke context verwijst representeren naar het optreden namens een groep mensen of belangen. Een gekozen vertegenwoordiger vertegenwoordigen de inwoners van een kiesdistrict in besluitvormingsprocessen. In sommige situaties wordt representeren ook als synoniem voor vertegenwoordigen gebruikt, met name in discussies over representatie en democratie.

In kunst en communicatie kan representeren betrekking hebben op het afbeelden of symboliseren van een onderwerp: het tonen van een scène, een gevoel of een idee door beeldtaal of metaforische verwijzingen. In de wiskunde, informatica en datawetenschap verwijst representeren naar de manier waarop objecten, systemen of gegevens worden voorgesteld of gemodelleerd. Bijvoorbeeld een dataset representeren als een matrix of vectorruimte, of een concept modelleren door een formele representatie.

Etymologie: representeren is ontleend aan Franse représenter, via het Latijnse repraesentare, met de kernbetekenis 'voorstellen, presenteren'. In het Nederlands heeft het termgebied een bredere, soms minder precieze betekenis dan de formele vertegenwoordigingsconcepten.

Zie ook: vertegenwoordigen, representatie, representatie in wiskunde en informatica.