vermogenstransformatie

Vermenstransformatie is het proces waarbij energie van de ene vorm wordt omgezet in een andere vorm. Het principe van behoud van energie geldt hierbij: de totale hoeveelheid energie blijft constant, maar de verdeling over verschillende energievormen verandert. In elk transformatieproces kunnen verliezen optreden, meestal als warmte, geluid of wrijving, waardoor de netto nuttige output lager kan zijn dan de input.

De belangrijkste concepten zijn efficiëntie en verliezen. Efficiëntie is de verhouding tussen de nuttige outputenergie en de inputenergie, uitgedrukt als een percentage. Verschillende systemen beogen hogere efficiëntie, maar thermodynamische grenzen, zoals de derde wet van de thermodynamica en theoretische limieten zoals de Carnot-efficiëntie, bepalen vaak de maximale haalbare prestaties.

Veelvoorkomende vormen van vermogenstransformatie zijn onder meer mechanische omzetting (elektrische motoren die elektrische energie omzetten in beweging, remmen die beweging in warmte omzetten), elektrische omzetting (generatoren die beweging omzetten in elektriciteit, transformatoren die spanning en stroom wijzigen) en chemische omzetting (brandstof- of batterijprocessen die chemische energie omzetten in elektrische of mechanische energie). Ook fotovoltaïsche conversie (licht naar elektrische energie) en thermische conversie (warmte naar andere vormen) vallen hieronder.

Toepassingen van vermogenstransformatie zijn omvangrijk: van huishoudelijke apparaten en verlichting tot transport, industrie en energie-infrastructuur. Het optimaliseren van transformaties draait om het minimaliseren van verliezen, het maximaliseren van efficiëntie en het kiezen van geschikte energiedragers voor de beoogde toepassing. Zie ook energieconversie en energiedragers.