toevoegmiddelen

Toevoegingsmiddelen zijn stoffen die aan producten worden toegevoegd om technologische functies te vervullen en zo de houdbaarheid, veiligheid, textuur, uiterlijk en smaak te verbeteren. In de voeding worden ze gebruikt om bederf tegen te gaan, kleur te geven of te behouden, de structuur te verbeteren of de voedingswaarde aan te vullen. Toevoegingsmiddelen kunnen van natuurlijke oorsprong komen (bijvoorbeeld extracten) of synthetisch worden geproduceerd. Ze dienen als hulpmiddelen in de verwerking en bewaring van voedsel en zijn geen vervanging voor een evenwichtige voeding.

Veelvoorkomende groepen zijn kleurstoffen (die de kleur verhogen of behouden), conserveermiddelen (die bacterie- en schimmelgroei remmen), antioxidanten (die ranzing voorkomen), smaakversterkers en diverse textuurmiddelen zoals emulgatoren, stabilisatoren, verdikkingsmiddelen en geleringsmiddelen. Daarnaast bestaan voedingsverrijkingsmiddelen die de voedingswaarde verhogen.

Regelgeving: in de Europese Unie zijn toevoegingsmiddelen toegestaan op basis van risicobeoordeling door EFSA. Elk middel krijgt een aanduiding, meestal met een E-nummer, en heeft vastgestelde gebruiksvoorwaarden en maximale concentraties. De toelating en het gebruik zijn geregeld in Verordening (EG) Nr. 1333/2008 en aanverwante regelgeving. Fabrikanten moeten op het etiket vermelden welke toevoegingen aanwezig zijn, meestal met de naam of het E-nummer.

Veiligheid en toezicht: toevoegingen worden onderworpen aan veiligheidsbeoordelingen voordat ze in de handel komen. De veiligheid wordt continu geëvalueerd en consumenten worden aangemoedigd etikettering te lezen. Sommigen hebben allergieën of intoleranties en geven de voorkeur aan producten zonder bepaalde toevoegingen.