sulfideafzettingen

Sulfideafzettingen zijn ertslagen waarin sulfide-mineralen domineren. Tot de belangrijkste sulfide-mineralen behoren pyrite (FeS2), chalcopyrite (CuFeS2), sphalerite (ZnS) en galena (PbS); arsenopyrite (FeAsS) komt ook voor. Deze afzettingen ontstaan door verschillende geologische processen, meestal hydrothermaal, maar ook magmatisch of sedimentair, en komen wereldwijd voor in diverse omgevingen.

Hoofdtypen omvatten massieve sulfide-afzettingen (VMS), sedimentair-exhalatieve (SEDEX) afzettingen en magmatische sulfide-afzettingen. VMS-velden ontstaan bij onderzeese hydrothermale systemen langs oceaanruggen en leveren meestal koper, zink en lood. SEDEX-afzettingen ontstaan in sedimentaire bekken door exhalatie van sulfidehoudende vloeistoffen en kunnen grote hoeveelheden zink, lood en koper bevatten. Magmatische sulfide-afzettingen ontstaan nabij of in magmatische intrusies en zijn belangrijke bronnen van nikkel en koper, soms met platina of goud. Daarnaast komen vervangings- en porphyrische sulfide-afzettingen voor in complexe gesteentelagen.

Economische betekenis: sulfideafzettingen vormen een belangrijke bron van koper, zink, lood en nikkel, en komen ook voor met goud of platina in sommige depositetypen. Ze zijn verspreid over talrijke regio’s wereldwijd en leveren doorgaans een aanzienlijk aandeel van de wereldproductie van deze metalen.

Exploratie en winning: de exploratie combineert geochemische anomalieën, geofysische detectie (zoals IP, magnetometrie en MT) en booronderzoek, gevolgd door open ontginning of ondergrondse winning. De verwerking van sulfide-erts vereist meestal flotatie en verdere metallurgische behandelingen.

Milieuaspecten: oxidation van sulfiden bij blootstelling aan zuurstof kan leiden tot zure minewaterafvoer en verzuring van omgevingen. Duurzaam beheer en waterreiniging zijn belangrijke aandachtspunten bij winning en verwerking.