Exploratie

Exploratie is het doelgericht verkennen en onderzoeken van onbekende gebieden, verschijnselen of concepten met als doel ontdekking, begrip of het aantonen van de aanwezigheid van bronnen of mogelijkheden. Het omvat planning, risicobeoordeling en het systematisch verzamelen van informatie door waarneming, veldwerk, metingen en het gebruik van technologie.

Historisch gezien is exploratie nauw verbonden met ontdekkingsreizen en kaartmaken, van de Age of Exploration tot moderne ruimtevaart en mariene expedities. In hedendaags gebruik vindt exploratie plaats in vele domeinen zoals geologie, oceanografie, astronomie en datawetenschap, en in de industrie bij de zoektocht naar olie, gas, mineralen en andere hulpbronnen.

Methoden en disciplines: exploratie combineert waarneming, geofysische en geochemische surveys, veldwerk, bemonstering en modellering. In de wetenschap onderscheidt men vaak exploratief onderzoek van bevestigend onderzoek. In datawetenschap verwijst exploratie naar exploratieve data-analyse, waarbij patronen en relaties in gegevens worden verkend zonder voorafgaande aannames.

Economische en maatschappelijke aspecten: exploratie brengt vaak milieueffecten met zich mee en kan vragen oproepen over eigendom en soevereiniteit. Regulering, ethisch toezicht en stakeholderparticipatie zijn daarom belangrijke onderdelen van veel exploratieprojecten.