steekwoorden

Steekwoorden zijn woorden of korte woordgroepen die de inhoud van een document, dataset of webpagina samenvatten en de vindbaarheid ervan vergroten. Ze dienen als metadata en faciliteren zowel zoekopdrachten als browsen, waardoor gebruikers relevante informatie sneller kunnen vinden en systemen de inhoud beter kunnen indexeren.

Steekwoorden worden vaak gekozen door de auteur of door een indexeerder. In professionele omgevingen maken zij gebruik van een gecontroleerde vocabulaire of thesaurus om consistentie te waarborgen. Een goede selectie weerspiegelt de belangrijkste onderwerpen, concepten, personen, plaatsen of gebeurtenissen van het werk. Voorkeursregels zijn onder meer duidelijke, zelfstandige naamwoorden of korte zinnen, en het vermijden van overbodige of dubbelop termen. Voorbeelden: kunst, impressionisme, Frankrijk, 19e eeuw, Monet.

Steekwoorden verschillen van alledaagse tags. Steekwoorden maken deel uit van een gecentraliseerd indexeringsproces en volgen vaak afgesproken terminologie, terwijl tags vaker door gebruikers worden aangemaakt en minder streng genormaliseerd zijn. In webcontexten kunnen steekwoorden overlappen met zoekmachineoptimalisatie (SEO); daar ligt de focus op vindbaarheid en relevantie, maar ook op niveau van concurrentie en zoekvolumen. Het begrip is dus verwant aan, maar niet identiek aan, tags of SEO-zoektermen.

Toepassingsgebieden en beheer omvatten bibliotheken, archieven, musea, academische publicaties en websites. Het onderhoud van steekwoorden vereist periodieke herziening: verouderde termen vervangen, nieuwe onderwerpen opnemen en inconsistenties corrigeren om de lange termijn bruikbaarheid te waarborgen.