spierlaag

Spierlaag is de spierlaag die de wand van veel organen vormt. In holle organen zoals de darmen, slokdarm, blaas en uterus bestaat deze laag meestal uit glad spierweefsel. In slagaders en aders is de spierlaag bekend als tunica media, en in het hart is de spierlaag het myocardium. De spierlaag speelt een cruciale rol bij het verplaatsen van inhoud, het regelen van lumendiameter en, in het geval van het hart, van de slagkracht van de hartkamers.

Structuur en histologie variëren per orgaan. Bij veel organen bevat de spierlaag glad spierweefselcellen die langs elkaar zijn gelegd en via gap junctions nauw kunnen samenwerken. In de darmwand zijn vaak twee op elkaar gepositioneerde lagen aanwezig: een circulaire laag (rondom de darm) en een longitudinale laag (langs de darmlengte), waardoor peristaltische bewegingen en segmentatie mogelijk zijn. In bloedvaten regelt de spierlaag de diameter van de vaten en daarmee de bloeddruk en bloedstroom. Het zenuw- en hormoonsysteem moduleert de activiteit van deze spierlagen.

Functie en werking. De spierlaag zorgt voor contracties die inhoud voort duwen (peristaltiek), samentrekkingen die lumen vernauwen of verwijden, en, bij de uterus, contracties tijdens de bevalling. De activiteit wordt beïnvloed door autonome zenuwen, lokale factoren en hormonale signalen, en kan reageren op mechanische stretch en chemische prikkels.

Klinisch gezien kunnen veranderingen in de spierlaag bijdragen aan verschillende aandoeningen, zoals hypertrofie of atrofie van spierweefsel, verzwakking van de vaatwand, of coördinatiestoornissen die leiden tot functioneren van de organen.