sequentieel

Sequentieel is een bijvoeglijk naamwoord in het Nederlands dat verwijst naar wat in een volgorde volgt op wat daaraan voorafgaat. Het beschrijft handelen of verlopen die stap voor stap en in een vaste opeenvolging plaatsvinden, zonder gelijktijdige uitvoering. De tegenhanger is vaak parallell of parallel, wat duidt op gelijktijdige activiteiten.

In informatica en technologie wordt sequentieel gebruikt voor verwerking, algoritmes en systemen waarbij acties strikt achter elkaar worden uitgevoerd. Sequentiële verwerking is doorgaans eenvoudiger te begrijpen en te debuggen en levert deterministisch gedrag op, maar kan minder efficiënt zijn bij taken die baat hebben bij gelijktijdige uitvoering.

In de productie en logistiek verwijst sequentieel naar processen met vaste opeenvolgende stappen, zoals assemblagelijnen waar elke fase een volgende stap oplegt. Dit vergroot controle en voorspelbaarheid, maar een onderbreking in één stap kan het hele proces stilleggen.

In de statistiek en onderzoekspraktijk is sequentieel testen een methode waarbij de hoeveelheid data pas wordt vastgesteld naarmate het onderzoek vordert, vaak met als doel sneller tot een besluit te komen. Het bekendste voorbeeld is de sequentiële waarschijnlijkheidsratio-test (SPRT), waarin men stopt zodra het verzamelde bewijsmateriaal voldoet aan bepaalde grenzen.

Etymologisch komt sequentieel van het Latijnse sequens, gaande op een volgorde, en van Franse oorsprong. Synoniemen zijn achtereenvolgend en opeenvolgend; antoniemen zijn gelijktijdig en parallel. Het begrip wordt in diverse vakgebieden toegepast en draagt steeds de kernidee van volgorde en opeenvolging in zich.