recyclekwaliteit

Recyclekwaliteit is de mate waarin gerecyclede materialen voldoen aan de vereisten voor hernieuwd gebruik. Het omvat zuiverheid, mechanische en chemische eigenschappen, veiligheid en traceerbaarheid. Recyclekwaliteit is relevant voor verschillende materiaalstromen, zoals kunststof, metaal, papier, glas en bouw- en sloopafval, en voor uiteenlopende eindtoepassingen zoals verpakking, bouwmaterialen en automotive onderdelen.

De kwaliteit wordt beïnvloed door factoren als bronkwaliteit en sorteerresultaat, verontreiniging en de verfijning van sorteertechnieken (handmatig sorteren, optische sorteerinstallaties, magnetische scheiding, luchtstromen), wassen en drogen, verkleinen en ontinkings- en decontaminatietappen. Mechanische recycling kan leiden tot vervorming of afbraak van materialen, waardoor de kwaliteit afneemt. Stromen die sterk gemengd zijn of verschillende chemische samenstellingen bevatten, leveren doorgaans lagere kwaliteit recyclaten op.

Kwaliteit wordt vastgesteld met testen op contaminantieniveaus, materiaaleigenschappen, zuiverheid en geschiktheid voor de gewenste toepassing. Kwaliteitsborging omvat inspecties, certificeringen en soms ISO-gebaseerde managementsystemen (bijv. kwaliteitsmanagement). Op nationaal en Europees niveau bestaan normen en richtlijnen die grenswaarden voor verontreinigingen en materiaaleisen aangeven om hergebruik mogelijk te maken en veiligheid te waarborgen.

Hoogwaardige recyclekwaliteit opent markten voor toepassingen zoals verpakkingen, bouwmaterialen en automotive onderdelen. Lagere kwaliteit recyclaten komen vaak in aanmerking voor downstream toepassingen of vereisen extra verwerking.

Uitdagingen bestaan uit verontreiniging, variaties tussen regio's in inzamelsystemen, de wereldwijde handel in afvalstromen en economische druk op recyclers. Oplossingen omvatten investeringen in sorteringstechnologieën, betere bronafscheiding, strengere traceerbaarheid, en relevante normen en certificeringen, evenals beleid en ontwerp voor recycling dat producenten aanzet tot gemakkelijk te recyclen producten.