pteropodisch

Pteropodisch is een term die wordt gebruikt om zaken te beschrijven die met pteropoden te maken hebben, een groep kleine, pelagische weekdieren die vaak als zeevlinders of zeevlinders worden aangeduid. Deze organismen leven in de open oceaan en zijn meestal zichtbaar in oppervlaktelaagjes van de zee.

Historisch gezien werd Pteropoda als onderklasse van de Weekdieren geplaatst. In moderne classificaties worden twee hoofdgroepen onderscheiden: Thecosomata, die een externe schelp hebben, en Gymnosomata, die geen externe schelp bezitten en vaak “zee-engelen” worden genoemd. Pteropoda wordt als formeel taxon minder vaak gebruikt; Thecosomata en Gymnosomata blijven de belangrijkste pteropod-lijnen.

Kenmerken: pteropoden zijn doorgaans transparant en drijven in de bovenste waterlagen. Thecosomata dragen een schelp van calciumcarbonaat (aragoniet), terwijl Gymnosomata een naakt lichaam hebben. Veel Gymnosomata hebben vleugelachtige zwembeentakken (parapodia) en jagen op Thecosomata.

Ecologie en verspreiding: pteropoden komen wereldwijd voor, met hoge dichtheden in polaire en temperate wateren, maar ook in sommige tropische gebieden. Ze voeden zich met plankton en vormen een belangrijke voedselbron voor vissen, zeeschildpadden, zeevogels en walvissen. Door hun schelpen dragen ze bij aan de koolstofcyclus wanneer ze sterven en dalen naar de diepzee.

Bedreiging en onderzoek: oceaanverzuring bedreigt vooral Thecosomata, omdat hun schelpen uit aragoniet bestaan. Verlies van pteropoden kan gevolgen hebben voor voedselwebben en koolstoftransport. Daarom worden pteropoden vaak gebruikt als indicatoren voor oceaangezondheid en klimaatverandering.