pHwijziging

pHwijziging verwijst naar een verandering in de zuurgraad of basischheid van een oplossing of systeem. De pH-schaal loopt van 0 tot 14, waarbij 7 neutraal is. Een pHwijziging kan ontstaan door toevoeging van zuren of basen, door verdunning of verdamping van oplosmiddelen, door gasuitwisseling zoals CO2 met de atmosferische lucht, of door chemische en biologische processen die de concentratie vrije waterstofionen beïnvloeden.

Zacht gezegd beïnvloedt een pHwijziging vele aspecten van een systeem. De oplosbaarheid en speciatie van ionen en moleculen veranderen, transfersnelheden en enzymactiviteit kunnen veranderen, en corrosie of neerslag kunnen optreden bij ongewenste pH-waarden. In biologische systemen is pH streng gereguleerd, omdat afwijkingen de functies van cellen en weefsels kunnen verstoren. In wateren kan pH de samenstelling van ecosystemen beïnvloeden en transport van metalen veranderen.

Metingen van pH worden doorgaans uitgevoerd met een pH-meter, pH-indicatoren of pH-papier. De pH geeft een logaritmische maat aan van de waterstofactiviteit, waardoor kleine veranderingen in H+ grote effecten kunnen hebben.

Toepassingsgebieden omvatten drinkwaterkwaliteit, landbouw en voedselproductie, geneeskunde en laboratoriumonderzoek. Beheersing van pHwijzigingen gebeurt via buffers (zoals koolzuur-bicarbonaat of fosfaatbuffers), gecontroleerde toevoer van zuren of basen, en controleren van CO2-niveaus bij gesloten systemen. Een goed begrip van pHwijziging is essentieel voor processtabiliteit, veiligheid en milieubeheer.