oncología

La oncología es la rama de la medicina dedicada al estudio, diagnóstico, tratamiento y seguimiento del cáncer. El término abarca las neoplasias malignas, que pueden invadir tejidos circundantes y diseminarse a otros órganos (metástasis), así como los procesos tumorales en general. Su objetivo es lograr curación cuando es posible, controlar la enfermedad y aliviar síntomas, mejorando la calidad de vida de las personas afectadas.

La oncología se subdivide en especialidades: oncología médica (terapias sistémicas como quimioterapia, terapias dirigidas e inmunoterapia), oncología radioterápica (uso de radiación para destruir células tumorales), cirugía oncológica (resección de tumores) y oncología pediátrica; también existen áreas como hematología oncológica para neoplasias de la sangre. Los equipos suelen ser multiprofesionales.

Diagnóstico y estadificación: se emplean exámenes clínicos, pruebas de laboratorio, biopsias y técnicas de imagen para confirmar el cáncer y determinar su extensión (estadio). El sistema de estadificación TNM es común para planificar tratamiento.

Tratamientos: combinaciones de cirugía, radioterapia, quimioterapia, terapia dirigida e inmunoterapia. Se usan enfoques curativos, de control y de soporte. La atención suele ser interdisciplinaria y puede incluir cuidados paliativos para aliviar síntomas.

Prevención y investigación: la prevención se apoya en hábitos saludables, vacunación y cribados poblacionales para detección temprana. La investigación clínica, los ensayos y la biomedicina impulsan nuevos fármacos y estrategias. La epidemiología de cáncer varía según región y población.