nematódeos

Los nemátodos (Nematoda) son un filo de animales pseudocelomados que abarca una gran diversidad de formas y modos de vida. En general son gusanos alargados, cilíndricos y no segmentados; su cutícula es resistente y flexible, y el cuerpo se prolonga en extremos afilados. Carecen de sistemas circulatorio y respiratorio bien desarrollados; la forma y la movilidad se sostienen gracias a un sistema hidrostático y a músculos longitudinales. El sistema nervioso es simple: un anillo de nervios alrededor de la faringe y una red de neuronas en la región anterior.

Con miles de especies descritas y muchas más por descubrir, los nemátodos ocupan casi todos los hábitats: suelos, sedimentos, aguas dulces y marinas, y también como parásitos de plantas, insectos y vertebrados. En su papel ecológico, los nemátodos de vida libre participan en la descomposición de materia orgánica y en la regulación de comunidades microbianas; los parásitos pueden causar daños agrícolas, veterinarios y humanos. Se clasifican por estilo de vida en libres y parásitos; entre los parásitos de plantas destacan Meloidogyne y Heterodera.

El ciclo de vida típico incluye huevo, cuatro estadios larvarios (L1 a L4) y adulto. En muchos nemátodos parásitos de plantas, el estadio juvenil infectivo es el J2. Un nemátodo modelo de laboratorio es Caenorhabditis elegans, que se utiliza para estudiar desarrollo, genética y biología del envejecimiento.

La gestión de nemátodos en agricultura emplea enfoques integrados: rotación de cultivos, uso de variedades resistentes, prácticas culturales y, cuando procede, nematicidas o control biológico mediante hongos o nematófagos.