laservapen

Laservapen zijn wapens die een geconcentreerde laserstraal gebruiken om een doelwit op afstand te beschadigen. Door elektrische energie om te zetten in licht veroorzaken ze thermische schade, zoals verhitting, verdamping of ablatie van materie. Het systeem kan snel reageren en levert geen projectielen of explosies op. De effectiviteit hangt af van de straalkwaliteit, het vermogen, de bestralingstijd en de weersomstandigheden.

Er bestaan verschillende typen lasers die in wapensystemen worden toegepast, waaronder solid-state lasers (zoals fiber- en slab-lasers), chemische lasers en diode-gebaseerde systemen. Deze systemen worden gemonteerd op marineschepen, land- en luchtvoertuigen en in sommige gevallen op vaste installaties. Ze worden ingezet voor luchtafweer tegen raketten en drones, anti-missiele bescherming, en voor precieze verzwakking of uitschakeling van doelwitten met beperkte bijschade.

Voordelen zijn snelle reactietijd, herhaalbare inzet en afwezigheid van verbruikte munitie per schot. Nadelen zijn onder meer afhankelijkheid van heldere atmosfeer, hoge energiebehoefte en koelcapaciteit, beperkte operationele duur en hoge kosten van hardware. Door onderzoek naar efficiëntere energieopwekking en thermische koeling groeit hun haalbaarheid, maar de systemen blijven zwaar en complex.

Het gebruik van laservapen valt onder internationaal recht en nationale regelgeving voor gewapende conflicten, met aandacht voor proportionaliteit en civiele schade. Ze worden beschouwd als conventionele wapens, maar hun dual-use-technologie zorgt voor aanvullende export- en veiligheidscontroles.