kruisbloemenfamilie

Kruisbloemenfamilie, wetenschappelijke naam Brassicaceae, is een familie van bloemplanten in de orde Brassicales. De naam verwijst naar de kenmerkende kruisvormige Bloemen, met vier bloembladen die een kruis vormen. De meeste soorten zijn kruidachtig en kunnen jaarlijks of meerjarig zijn. De bladeren zijn meestal afwisselend en vaak rozetvormig aan de onderkant.

De bloemen kenmerken zich door vier bloembladen, doorgaans zes meeldraden (vier lange en twee korte) en een vrucht die een siliqua of silique genoemd wordt. De zaden bevinden zich in lange doosvruchten die openbarsten wanneer ze rijp zijn. Deze combinatie van kruisvormige bloemen en lange vruchten is typerend voor de familie.

Verspreiding en ecologie: Brassicaceae is wereldwijd verbreid, met een grote aanwezigheid in gematigde regio’s. Veel soorten groeien in open, bodembeschikende biotopen zoals weilanden, bermen en akkers. De familie omvat zowel gewassen als ongewervelde planten, en sommige soorten kunnen invasief zijn. Veel leden zijn belangrijk voor bestuivers vanwege hun nectar.

Economische en culturele betekenis: de familie levert vele invloedrijke gewassen op, zoals Brassica oleracea-varieties (kool, bloemkool, broccoli, spruitjes), Brassica napus (raapzaadolie), Brassica rapa (raap, paksoi), Brassica juncea (mosterd), Raphanus sativus (radijs) en Armoracia rusticana (mierik). Arabidopsis thaliana dient als modelorganisme in plantkundig onderzoek. Brassicaceae zijn bovendien nuttig als oliehoudende gewassen en als smaakmakers in de keuken.

Systematiek: het aantal soorten loopt in de duizenden (ongeveer 3.000–4.000), verspreid over honderden genera. In oudere classificaties werd de familie cruciferae genoemd; moderne systemen gebruiken Brassicaceae als gangbare naam, ondersteund door moleculaire gegevens.