informatiebron

Informatiebron is een middel waaruit iemand feitelijke gegevens, feiten, meningen of interpretaties kan halen. Een informatiebron kan schriftelijk zijn, zoals een rapport of artikel, maar ook mondeling, zoals een interview of een getuigenverklaring. In onderzoeks- en informatiepraktijk wordt vaak onderscheid gemaakt tussen primaire, secundaire en tertiaire bronnen.

Primaire bronnen leveren originele data of directe bewijslast: onderzoeksgegevens, experimenten, notulen van vergaderingen, wettelijke documenten, proefpersonen, originele statistieken. Secundaire bronnen geven analyse, synthese of interpretatie van primaire bronnen: wetenschappelijke artikelen, literatuurrecensies, samenvattingen. Tertiaire bronnen rangschikken of indexeren informatie uit meerdere primaire en secundaire bronnen, zoals encyclopedieën, handboeken en bibliografieën.

Voorbeelden per domein: wetenschap (onderzoeksartikelen, datasets), journalistiek (persberichten, nieuwsrapporten), overheid en beleid (beleidsnota's, wetgeving, rapportages), onderwijs en bibliotheken (leerboeken, handleidingen). Digitale bronnen omvatten websites, blogs en forums; bij webmateriaal geldt extra aandacht voor betrouwbaarheid, auteurschap en actualiteit. Open data en officiële databases leveren vaak primaire gegevens.

Bij het evalueren van informatiebronnen letten onderzoekers op betrouwbaarheid en autoriteit: wie is de maker, wat is de publicatieplaats, is er peer review of onafhankelijk toezicht, welke methoden zijn gebruikt, is de informatie actueel en volledig, en zijn er citaties of bronverwijzingen. Transparantie over methoden en mogelijke belangenconflicten vergroot de geloofwaardigheid.

Om weloverwogen conclusies te trekken, verifieert men informatiebronnen bij voorkeur via meerdere, verschillende bronnen en verwijst men naar de originele of erkende publicatie. Bij webbronnen kan men controleren op domein, auteur, datum en beschikbaarheid van de brondata.