infectiebron

Een infectiebron is de bron, reservoir of object waarin een ziekteverwekker aanwezig is en van waaruit besmetting kan optreden. De infectiebron kan een levende gastheer zijn, zoals een mens of dier, maar ook een levenloze omgeving, zoals water, voedsel, bodem of medische apparatuur.

Infectiebronnen kunnen endogene of exogene bronnen zijn. Endogeen betekent dat de besmetting uit de eigen gastheer komt (bijvoorbeeld ziekteverwekkers die normaal in de darmen voorkomen). Exogeen betekent dat de besmetting van buitenaf komt, via andere mensen, besmet voedsel of besmet water. Daarnaast onderscheiden we directe transmissie (bijv. contact, druppels) en indirecte transmissie (via fomieten, verontreinigde oppervlakken, voedsel, water of vectoren zoals muggen).

Beheersing van infectiebronnen is essentieel in de bestrijding van infectieziekten. Dit omvat het identificeren van de bron tijdens uitbraken, isolatie van betrokken personen, hygiënemaatregelen, ontsmetting en desinfectie, voedselveiligheid en waterzuivering. In de gezondheidszorg zijn ook sterilisatie van instrumenten, juiste handhygiëne en gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen van belang, evenals vaccinatie om de reservoir te verkleinen en transmissie te verminderen.