hittebron

Een hittebron is een systeem of lichaam met een hogere temperatuur waaruit warmte wordt overgedragen aan een systeem met een lagere temperatuur. In het dagelijks taalgebruik verwijst de term naar elke bron die warmte levert voor verwarming, koken of industriële processen.

In de thermodynamica wordt vaak gesproken van een hittebron of warm reservoir: een bron die warmte levert bij contact of door straling waardoor een temperatuurverschil kan bestaan en warmte kan stromen naar een minder warm object. De mate waarin warmte wordt afgegeven, hangt af van het temperatuurverschil, de aard van het contact en de wijze van warmteoverdracht (geleiding, convectie of straling).

Voorbeelden van hittebronnen zijn de zon, verbrandingsinstallaties zoals verwarmingsketels, geothermische bronnen, kerncentrales en restwarmte uit industriële processen. In gebouwen en netten voor stadsverwarming fungeert de hittebron als de primaire bron die warmte levert aan het netwerk; dit kan een gasgestookte ketel zijn, een warmtepomp met buitenlucht of bodem als bron, of warmte uit industriële reststroom.

Belangrijke kenmerken zijn de temperatuur van de bron, de beschikbare warmte-output en de betrouwbaarheid. De toepasbaarheid hangt af van de gewenste levertemperatuur en de afstand tot de afnemer, evenals van economische en ecologische factoren.

Zie ook: warmtebron (thermodynamica), warmtereservoir, warmteafgifte, district heating, warmtepomp.