fluoreszcencia

Fluorescencia es la emisión de luz por parte de una sustancia tras haber absorbido radiación electromagnética. En la mayoría de los casos, la luz emitida tiene una mayor longitud de onda que la luz absorbida, un efecto conocido como desplazamiento de Stokes. Este fenómeno se utiliza para detectar, identificar y estudiar sustancias y procesos.

El rendimiento cuántico y la vida media de la fluorescencia son propiedades clave. El rendimiento cuántico describe la fracción de fotones absorbidos que se emiten como fluorescencia; la vida media es el tiempo que la molécula permanece en el estado excitado antes de emitir un fotón. La fluorescencia puede ser sensible al entorno químico, al pH, a la temperatura y a la unión a biomoléculas, lo que permite la detección de cambios moleculares.

Fuentes de fluoróforos incluyen colorantes orgánicos, proteínas fluorescentes como GFP y puntos cuánticos. También se emplean nanopartículas de tierras raras y otros sistemas luminescentes. Cada fluoróforo tiene un espectro de excitación y emisión característico, lo que permite la codificación por colores en experimentos multicolor.

Las aplicaciones abarcan microscopía de fluorescencia, citometría de flujo, inmunofluorescencia, detección de biomarcadores y sensores ambientales y de materiales. En química y biología, la fluorescencia se utiliza para seguir interacciones moleculares, localizar componentes celulares y cuantificar moléculas. Las técnicas de medición incluyen la espectrofluorimetría y la microscopía de fluorescencia, que aprovechan la intensidad, el espectro y la vida de fluorescencia para obtener información.