exaggeren

Exaggereren is het werkwoord in het Nederlands dat betekent het uitdrukken of beschrijven van iets als groter, sterker of indrukwekkender dan in werkelijkheid. Het kan bewust gebruikt worden om nadruk te leggen, of onbedoeld optreden wanneer iemand minder zorgvuldig is met feiten.

Het woord gaat terug op het Franse exaggerer, via het Nederlands. Het Franse woord is afgeleid van het Latijn exaggerare, samengesteld uit ex- 'uit' en agger 'hoop, stapel'.

Overdrijven kan retorisch effectief zijn, bijvoorbeeld in verhalen, reclame of propaganda, maar het kan ook leiden tot misverstanden of verlies van geloofwaardigheid. In taalwetenschap verwijst het naar hyperbool wanneer de exaggeratie zo ver gaat dat het letterlijk onjuist is.

Voorbeelden: iemand zegt "Ik heb eeuwen op je gewacht" of "Dat was de beste film ooit". Zulke formuleringen zijn vaak bedoeld voor expressieve impact en hoeven niet letterlijk te worden genomen.

In journalistiek en wetenschap gelden normen tegen overdrijven; feitelijke nauwkeurigheid en verificatie staan voorop. Het leenwoord exaggereren komt minder vaak voor dan het Nederlandse werkwoord overdrijven.