cítricos

Los cítricos son un grupo de frutos comestibles pertenecientes al género Citrus, dentro de la familia Rutaceae. Son frutos hesperídidos con una cáscara aromática y una pulpa segmentada que contiene jugo ácido o ligeramente dulce. El sabor varía de ácido a dulce, y la piel ofrece aceites esenciales ricos en limoneno y otros compuestos aromáticos. Su perfume y sabor los hacen muy apreciados en la alimentación y la industria.

Entre los cítricos más comunes se encuentran la naranja dulce (Citrus sinensis), el limón (Citrus limon), la lima (Citrus × aurantiifolia o Citrus latifolia), la mandarina (Citrus reticulata), el pomelo o toronja (Citrus maxima) y el kumquat (Fortunella spp.). Existen también variedades híbridas como tangelos y otros cruces utilizados para mejorar rendimiento, sabor y resistencia.

Cultivo y producción: Los cítricos requieren climas templados a cálidos y se cultivan en huertos comerciales y pequeños productores en muchas regiones del mundo. Se propagan principalmente por injerto y selección de portainjertos para optimizar rendimiento y resistencia a enfermedades. Las mayores zonas productoras se concentran en Asia, regiones mediterráneas y América, con cosecha que varía por temporada y especie.

Usos y valor nutricional: Son fuente destacada de vitamina C, fibra y flavonoides. Se consumen frescos, como jugos, en conservas y en la cocina; la piel y los aceites esenciales se emplean en aromatizantes, perfumería y saborizantes. Económicamente, los cítricos constituyen uno de los cultivos hortícolas más importantes a nivel mundial y están sujetos a desafíos fitosanitarios, como enfermedades y plagas.