christenen

Christenen zijn volgelingen van het christendom, een monotheïstische religie die is gebaseerd op het leven en de leer van Jezus van Nazaret. De kern van het geloof omvat het geloof in Jezus als de Zoon van God en verlosser, de Drie-ene God (Vader, Zoon en Heilige Geest) in de meeste tradities, en de Bijbel als heilige schrift. Belangrijke praktijken variëren per denominatie, maar doop en de viering van het Avondmaal of Eucharistie zijn centrale rite in veel christelijke tradities. Christenen geloven dat genade en geloof in Jezus de weg naar verlossing en eeuwig leven bieden.

De christelijke Kerk is onderverdeeld in verschillende takken, waaronder de Rooms-Katholieke Kerk, de Orthodoxe Kerken en de Protestantse kerkgemeenschappen, elk met eigen tradities, liturgie en organisatorische structuur. Katholieken en Orthodoxen kennen een hiërarchisch verband met priesters, bisschoppen en, in de katholieke traditie, de paus als het hoofd van de Kerk. Protestanten kennen uiteenlopende governance-vormen, met nadruk op lokale gemeenten en prediking. Ecumenische bewegingen streven naar samenwerking en onderlinge erkenning.

Historisch heeft het christendom zich ontwikkeld vanaf het Eerste Eeuw na Christus in het Midden-Oosten en de Middellandse Zee, verspreidde zich via missionaire activiteiten en kolonialisme, en onderging grote veranderingen tijdens het Schisma van 1054 en de Hervorming in de 16e eeuw. Tegenwoordig vormen christenen wereldwijd een van de grootste religieuze groepen met name in Afrika, Amerika en Europa, en zij spelen een aanzienlijk rol in cultuur, onderwijs en liefdadigheid, terwijl secularisatie en interreligieuze dialoog hedendaagse vraagstukken blijven.