bronkerna

Bronkerna är de största luftvägarna i lungorna och utgör ledande kanaler från trakea till de mindre luftvägarna i varje lunga. De består av två huvudgrenar, höger och vänster huvudbronker, som senare förgrenar sig i lob- och segmentbronker. Den högra huvudbronken är generellt kortare, bredare och mer vertikal än den vänstra, vilket ökar risken för aspirerade föremål att nå den högra lungan.

Anatomin kännetecknas av väggar som innehåller hyalint brosk i ringen runt bronkerna, ett glatt muskulatur-lag och ett underliggande slemhinnelager med körtlar. Insidan domineras av ett pseudostratifierat cylindriskt flerradigt epitel med flimmerhår och gobletceller som producerar mucus. Flimmerhåren transporterar slem och fångade partiklar upp mot svalget för att avlägsnas.

Bronkerna fortsätter att förgrena sig tills de övergår i bronkioler, som saknar brosk och har förändrad epitel. Denna övergång markerar gränsen mellan den konduktiva luftvägen och de gasutbytande delarna av lungorna.

Funktionerna inkluderar konduktion av luft till lungorna samt uppvärmning, fuktning och rening av inandad luft. Det flimmerbärande epitelet och mucusproducerande körtlar ger mekaniskt försvar mot partiklar och mikroorganismer, och bronkerna spelar även en roll i lokalt immunförsvar genom lymfoid vävnad i bronkial slemhinna.

Vanliga tillstånd som påverkar bronkerna är akut och kronisk bronkit, astma och kroniskt obstruktiv lungsjukdom (COPD), samt bronkiektasier. Aspirering av främmande material och exponering för skadliga ämnen kan också påverka brungkörtlar och luftvägar. Diagnos och behandling sker ofta genom klinisk utvärdering, bilddiagnostik och i vissa fall bronkoskopi.