Zweefvliegen

Zweefvliegen is de verzamelnaam voor de familie Syrphidae, een wereldwijd verspreide groep vliegen met duizenden soorten. Ze worden vaak gezien als waaiend in de lucht boven bloemen, waarbij velen op korte afstand stil kunnen hangen of schijnbaar ‘zweven’. Veel soorten imiteren het uiterlijk van bijen of wespen, wat als afweer dient tegen potentiële predatoren. De larven vertonen grote diversiteit qua voedsel en leefhabitat, waardoor zweefvliegen in verschillende ecosystemen voorkomen.

Volwassen zweefvliegen voeden zich vooral met nectar en stuifmeel, waardoor ze belangrijke bestuivers zijn in tuinen en natuurgebieden. De levensduur van volwassenen varieert per soort, maar ze vormen doorgaans een korte tot middellange fase in het jaar waarin ze actief zijn. De larven van zweefvliegen hebben uiteenlopende voedselvoorkeuren: sommige zijn aphidophagous en jagen op bladluizen, wat gunstig is voor gewassen; andere leven saprofaag in rottende organische stof, in natte biotopen of in modderige waterlagen, terwijl sommige andere soorten onder meer schimmels of detritus afbreken.

Zweefvliegen spelen een belangrijke rol bij de bestuiving en dienen daarnaast als natuurlijke bestrijders van bladluizen in tuinen en landbouw. Ze geven ook inzicht in biodiversiteit en hoge-sensitieve gezondheid van ecosystemen. Bescherming en bevordering van hun habitats—zoals bloemrijke weiden, vochtige zones en tuinen met diverse plantensoorten—kan de aanwezigheid van zweefvliegen ondersteunen. Waarnemingen en identificatie vergen vaak detailkenmerken zoals kleurpatronen en morfologische kenmerken, maar hun algemene kenmerken (kleurrijke abdomen, zweven boven bloemen, duidelijke vleugelformatie) maken ze herkenbaar voor gelijkaardige soorten.