ZuidAzië

Zuid-Azië is een geografische en culturele regio in het zuiden van Azië. De regio omvat doorgaans Afghanistan, Bangladesh, Bhutan, India, Malediven, Nepal, Pakistan en Sri Lanka; Myanmar wordt in sommige definities ook tot Zuid-Azië gerekend. De grenzen variëren per bron, maar de regio deelt een lange geschiedenis van handel, religie en taal.

Geografie en klimaat: Het noorden wordt gedomineerd door de Himalaya en het Tibetaans plateau, in het westen door het Indusdal, en in het oosten door de delta’s van de Ganges en de Brahmaputra. Langs de kusten liggen de Arabische Zee en de Golf van Bengalen. Het klimaat varieert van tropisch moessonklimaat tot hooggebergteklimaat.

Bevolking en cultuur: De regio telt ongeveer 1,9 miljard mensen, met grote linguïstische en religieuze diversiteit. Belangrijke talen zijn Hindi, Bengali, Punjabi, Marathi, Tamil, Urdu, Nepali en Sinhala. Religies variëren van hindoeïsme en islam tot boeddhisme, christendom en sikhisme; cultureel leven uit zich in literatuur, muziek, cinema en keuken.

Economie en politiek: Zuid-Azië omvat zowel snelgroeiende economieën als minder ontwikkelde landen. India is de grootste economie van de regio; Bangladesh en Pakistan groeien sterk in textiel, dienstverlening en industrie, terwijl Bhutan en Nepal zich richten op hydropower en toerisme. De regionale samenwerking wordt bevorderd door SAARC.

Historie: Het gebied herbergt oude beschavingen zoals de Indusvallei. Invloeden uit hindoeïsme, boeddhisme en islam zijn historisch verweven met de regio. In de moderne tijd kwam koloniale overheersing door het Britse rijk, gevolgd door onafhankelijkheid in de 20e eeuw en de vorming van diverse staten.