Wetsvoorstellen

Wetsvoorstellen zijn voorstellen voor wetten die in Nederland kunnen leiden tot wijziging of aanvulling van de bestaande wetgeving. De term verwijst naar de voorbereidende documenten die dienen als input voor het wetgevingsproces. Wetsvoorstellen kunnen afkomstig zijn van de regering (ontwerp van wet) of van leden van de Tweede Kamer (initiatiefwet of voorstel van wet). Een kabinettenontwerp wordt doorgaans gezien als onderdeel van de regeringsagenda, terwijl initiatiefwetten door parlementariërs worden ingediend om eigen beleidswensen te realiseren.

Het proces begint met indiening in de Tweede Kamer, waarna het voorstel wordt toegewezen aan een of meer commissies voor diepgaande beoordeling. In de Kamer vinden meestal meerdere plenaire lezingen en mogelijk amendementen plaats. Is het wetsvoorstel in de Tweede Kamer aangenomen, dan gaat het naar de Eerste Kamer, die het eveneens kan aannemen, wijzigen of verwerpen. Bij instemming van beide kamers wordt het ter koninklijke bekrachtiging voorgelegd. Na ondertekening door de Koning(in) wordt de wet bekendgemaakt in het Staatsblad en treedt zij in werking op de datum die in de wet is vermeld, of op een nader te bepalen datum.

Wetsvoorstellen vormen daarmee een cruciaal instrument van het wetgevingsproces. Doorgaans verwachten zij een zorgvuldige afweging van beleidsdoelstellingen, financiën, handhaafbaarheid en maatschappelijke effecten, en vinden zij plaats in een transparant en publiek debat.