Warmtevaart

Warmtevaart is een meteorologische term die verwijst naar de horizontale transport van warmte door de wind. Het beschrijft het proces waarbij warmere lucht een gebied binnenstroomt dat eerst kouder was, waardoor de temperatuur in dat gebied stijgt. Warmtevaart vormt een vorm van warmtetransport die kan optreden op verschillende hoogte in de atmosfeer en een rol speelt bij de ontwikkeling en variatie van het weer.

De oorzaak van warmtevaart ligt in verschillen in temperatuur en druk die leiden tot windbewegingen die warme lucht van een brongebied (bijvoorbeeld tropische of subtropische zones) naar kouder gelegen gebieden verplaatsen. Geostrofe winden en de structuur van lagedruk- en hogedrukgebieden dragen bij aan deze horizontale verplaatsing. Warmtevaart komt vaak voor nabij warme fronten en in situaties waarin een duidelijk verwarmde luchtmassa langs een koude luchtmassa schuift. Ook in meer persistente weersituaties kan subtropische warmte lucht naar middelbare breedten worden meegenomen, wat leidt tot tijdelijke milder weer.

De gevolgen van warmtevaart kunnen variëren. Een toename van de temperatuur in een regio kan zorgen voor zachtere winters of middelhartige zomerperioden, afhankelijk van de bron van de warme lucht. Daarnaast kan warmtevaart de vochtigheid en de vorming van wolken of mist beïnvloeden, en sporen achterlaten op meteorologische kaarten en in weersverwachtingen. Metingen gebeuren via temperatuur- en vochtigheidsmetingen, windkaarten, radiosondepieken en numerieke weersmodellen die warmteadvektie simuleren.