Veículo

Veículo, no sentido amplo, é qualquer aparelho ou meio capaz de transportar pessoas ou carga de um local a outro. Veículos podem operar sobre terra, água, ar ou no espaço, e podem ser motorizados, movidos a energia humana ou rebocados por outra unidade. Em uso cotidiano, a expressão costuma referir-se a veículos terrestres que se deslocam por meio de motores ou de propulsão humana.

Classificações comuns incluem: por meio de atuação (terrestre, aquático, aéreo, espacial); por tipo de propulsão (motores de combustão interna, propulsão elétrica, híbridos, tração humana, motores a vela); por finalidade (veículo de passeio, de carga, profissional, de serviço público). Exemplos: automóveis, caminhões, ônibus, bicicletas, motocicletas; barcos, navios, submarinos; aviões, helicópteros; foguetes espaciais.

Componentes típicos incluem chassi ou casco, sistema de propulsão, direção e controle, sistemas de segurança e conforto. Veículos modernos costumam incorporar sensores, unidades de controle eletrônico e, em muitos casos, tecnologia de assistência ao motorista e condução autônoma. A escolha de propulsão e de materiais afeta desempenho, custo, impacto ambiental e eficiência energética.

Historicamente, o veículo surgiu com a roda e evoluiu para veículos movidos a vapor, depois para motores de combustão interna e, mais recentemente, para propulsão elétrica e sistemas de condução autônoma. A regulação envolve registro, licença para condução, inspeções técnicas e padrões de segurança, além de normas sobre emissões e eficiência de combustível de acordo com cada país.

Veículos são centrais para mobilidade econômica e social, possibilitando o transporte de pessoas e mercadorias em diferentes ecossistemas. A pesquisa atual foca em reduzir emissões, aumentar a eficiência, melhorar a segurança e possibilitar novas formas de mobilidade, como veículos autônomos e compartilhados.