Vertexbehandling

Vertexbehandling is de fase in de computer graphics pipeline waarin per-vertex data wordt getransformeerd en voorbereid voor rasterisatie. Deze verwerking gebeurt op de GPU, vooral via de vertex shader. Belangrijke taken zijn het transformeren van coördinaten van modelruimte naar clipruimte met behulp van matrices, het toepassen van belichting per vertex, en het genereren of aanpassen van tekstuurcoördinaten. Ook voor animatie wordt vaak per-vertex bewerking toegepast, zoals skinning en morph targets.

Tijdens de vertexbehandeling worden de ingebrachte gegevens per vertex gebruikt. Veelvoorkomende attributen zijn positie, normaal, kleur en textuurcoördinaten. Uniformen leveren de matrices en andere globale parameters. Voor skeletanimatie worden vaak botgewichten en bottransformatie matrices toegepast (skinning), waardoor een vertex afhankelijk is van meerdere botten. In moderne pipelines kan ook normalisatie en normalentransformatie in deze fase plaatsvinden.

De output van de vertexbehandeling vormt de input voor de volgende stap van de graphics pipeline, meestal rasterisatie. Na verwerking van vertices volgt kunststof- of fragmentshader-per-pixel belichting en textuurtoepassing. Vertexbehandeling bepaalt grotendeels hoe een 3D-model wordt geprojecteerd op het scherm en welke informatie beschikbaar is voor verdere shading en textuurmapping.

In praktijk gebeurt vertexbehandeling vrijwel altijd in shadercode in moderne grafische API’s zoals OpenGL, Vulkan en Direct3D. Een vertex shader verwerkt elk vertex afzonderlijk, waarna aanvullende stadia zoals geometry- of tessellatie shaders optioneel kunnen volgen. Het resultaat is een efficiënte en aanpasbare pipeline voor animatie, belichting en textuurweergave.