Tabgescheiden

Tabgescheiden is een formaat voor gestructureerde gegevens waarin velden in elke rij worden gescheiden door een tab-teken. Het wordt vaak gebruikt voor eenvoudige uitwisseling van tabellen tussen programma’s en systemen. Bestanden in dit formaat hebben meestal de extensies .tsv of .tab, maar kunnen ook als .txt voorkomen.

Een tabgescheiden bestand bestaat uit rijen, waarbij elke rij een record voorstelt. Binnen een rij worden de velden in volgorde geplaatst en van elkaar gescheiden door een tab-teken. Een kopregel is optioneel en geeft de namen van de kolommen aan. In de praktijk geldt: de velden zijn consistent in elke rij, zodat de kolomindexering eenduidig blijft.

Voordelen van tabgescheiden bestanden zijn hun eenvoudige structuur, menselijke leesbaarheid en brede ondersteuning door tekstverwerkers en programmeertalen. Ze vereisen meestal geen uitgebreide aanhalingstekens of ingewikkelde escaping, zeker wanneer velden geen tabs bevatten.

Nadelen ontstaan wanneer een veld een tab-teken, een regeleinde of andere controle-tekens bevat. In dat geval zijn escaping- of quoting-regels nodig, maar die zijn niet altijd uniform. Ook kan het ontbreken van standaardregels voor tekensets leiden tot encoding- issues, bijvoorbeeld bij niet-UTF-8 data.

Toepassingen omvatten data-exchange tussen systemen, logs en export/import van tabellen. Veel programmeertalen bieden standaardondersteuning (bijv. Python met csv met delimiter='\t', R met read.delim; spreadsheetprogramma’s kunnen TSV vaak importeren/exporteren).