Symboltypen

Symboltypen ist ein Begriff, der die Klassifikation von Symbolen beschreibt, die in Notationen, Schriftsystemen und Informationssystemen verwendet werden. Er dient dazu, die Funktion, Herkunft und Nutzungsweise von Symbolen voneinander zu unterscheiden. Symboltypen finden sich in der Typografie, in wissenschaftlichen Notationen, in der Informatik und in der Semiotik.

In der Typografie und im geschriebenen Text gliedern sich Symboltypen in Satzzeichen und Interpunktionszeichen, Ziffern, Währungssymbole, mathematische und technische Zeichen, Einheiten und Sonderzeichen. Die visuelle Darstellung hängt stark von Schriftart, Schriftgröße und Rendering ab, während die zugrunde liegende Kodierung—insbesondere Unicode—eine konsistente Repräsentation sicherstellt.

In Mathematik und Logik gehören Variablen, Konstanten, Operatoren, Relationen, Klammern, Quantoren und Funktionssymbole zu den Symboltypen. Sie dienen der formalen Sprache von Gleichungen, Logikformeln und Beweisen; ihre Bedeutung folgt definierenden Regeln, die je nach Disziplin variieren.

In der Semiotik wird zwischen Symbolen, Icons und Indizes unterschieden; Symboltypen können kulturell codiert sein und je nach Kontext unterschiedliche Bedeutungen tragen. In der Informatik werden Symbole auch als Tokens in Programmiersprachen verwendet, wobei Typen wie Operatoren, Literale, Bezeichner und Trennzeichen unterschieden werden.

Standards und Kodierung erschweren Missverständnisse; Unicode definiert Symboltafeln und Blocks, damit Zeichen international austauschbar bleiben. In Technik und Design helfen definierte Symboltypen bei der Lesbarkeit und Benutzerführung, beispielsweise in Diagrammnotationen, UI-Symbolen und technischen Dokumentationen.