Sonderzeichen

Der Begriff Sonderzeichen bezeichnet Zeichen, die über das grundlegende lateinische Alphabet, Ziffern und die üblichen Satzzeichen hinausgehen. Dazu zählen Akzentzeichen und Buchstaben mit Diakritika (ä, é, ø), mathematische Zeichen (∑, ∂), Währungssymbole (€), Pfeile (→, ←), technische Symbole, Dingbats und Emojis.

In der Informatik werden Sonderzeichen durch Zeichensätze abgedeckt. Ältere Systeme wie ASCII umfassen nur 128 Zeichen; erweiterte Zeichensätze wie ISO 8859-1 erweiterten den Bereich. Unicode bietet eine einheitliche Kodierung für nahezu alle Schriftzeichen, Symbole und Emojis. Die gängige Codierung im Internet ist UTF-8, das ASCII-kompatibel ist und beliebig viele Zeichen darstellen kann. Zur Standardisierung von Zeichenfolgen wird außerdem die Normalisierung genutzt (z. B. NFC, NFD).

Beispiele für Sonderzeichen sind €, ©, £, ✓, ∑, α, ö, é, ™. Sie ermöglichen eine präzise Repräsentation von Sprache, Mathematik, Wissenschaft und Technik. Für die Internationalisierung ist der korrekte Einsatz von Sonderzeichen wichtig, ebenso wie bei Dateinamen, Programmiersprachen und Textverarbeitung.

Probleme können durch falsche Kodierung entstehen, was zu Platzhaltern oder � führt. Schriftarten müssen die Zeichen unterstützen, und Barrierefreiheit erfordert sinnvolles Vorgehen. Im Web helfen HTML-Entities wie €, © oder numerische Codes, um Zeichen plattformübergreifend darzustellen.

Historisch entwickelten sich Zeichensätze von ASCII über ISO/IEC 8859-1 zu Unicode. Heute ist Unicode der Standard in Textverarbeitung, Programmierung und dem World Wide Web, wobei UTF-8 die verbreitetste Codierung bleibt.