Spruitjes

Spruitjes zijn kleine kooltjes die langs een lange stengel van de plant Brassica oleracea var. gemmifera ontstaan. Ze vormen zich als compacte knoppen langs de stengel en worden geoogst in de herfst en winter, met name in oktober en november. De naam verwijst naar Brussel, België, waar ze in de 16e eeuw werden ontwikkeld en vandaaruit verspreidden naar andere delen van Noordwest-Europa.

Voedingswaarde en kenmerken: spruitjes zijn caloriearm en leveren veel voedingsvezels, vitamine C en vitamine K, evenals folaat en mangaan. Ze bevatten tevens glucosinolaten, die bijdragen aan hun karakteristieke smaak en mogelijk gezondheidsvoordelen opleveren door hun antioxiderende eigenschappen.

Bereiding en gebruik: voor gebruik verwijdert men de buitenste bladeren en snijdt men de onderkant van de steel af. Ze moeten worden schoongemaakt en goed gestraald. Spruitjes kunnen gestoomd, blancherend kort voorgekookt, of direct gebakken worden. Overkoken geeft een doffe kleur en een sterke geur; daarom wordt vaak gekozen voor korte bereiding in een ovenroost of een snelle wok. Populaire toepassingen omvatten roosteren met olijfolie, zout en peper, of een korte sauteer met spek, knoflook of noten.

Seizoen en verkrijgbaarheid: spruitjes zijn doorgaans verkrijgbaar van augustus tot februari, met de beste kwaliteit in de herfst en winter. Vers geprijsde spruitjes voelen stevig aan, hebben compacte knoppen en weinig losse bladeren.