Radarwaarnemingen

Radarwaarnemingen verwijzen naar gegevens die verkregen worden met radarapparatuur. Een radar zendt elektromagnetische pulsen uit en registreert de teruggekaatste signalen van objecten in de atmosfeer, op het aardoppervlak of in de ruimte. Uit de aankomsttijd van het teruggekaatste signaal wordt de afstand tot het object bepaald en uit de verandering van de frequentie (Doppler) wordt de snelheid langs de kijkrichting afgeleid. Met meerdere pulsen kan bovendien informatie over de vorm en structuur van het object worden verkregen via de terugkaatsingssterkte, ook wel reflectiviteit genoemd.

Typen systemen en metingen. Weerradars zijn gespecialiseerd in het meten van reflectiviteit om neerslag te karakteriseren. Doppler-radars leveren ook informatie over beweging, zoals windsnelheid in neerslagsystemen. Dual-polarisatie radars gebruiken meerdere polarisaties om onderscheid te maken tussen verschillende typen neerslag en hydromeren, wat de interpretatie van de data verbetert. Radarwaarnemingen kunnen grondgebaseerd zijn, maar ook vanuit vliegtuigen of schepen komen. De gegenereerde producten variëren van kaartbeelden van neerslagintensiteit tot volumetrische opnames die patronen in de atmosfeer zichtbaar maken.

Toepassingen en data-gebruik. Het grootste deel van radarwaarnemingen wordt ingezet voor meteorologie: het bepalen van neerslagintensiteit, beweging en grootte, het inspelen op waarschuwingen en het verbeteren van weersverwachtingen via data- of modelmatige assimilatie. Andere toepassingen liggen in de luchtvaart- en maritieme beveiliging, en in het veld van radarastronomie waar astronomische objecten en hemellichamen met radar worden bestudeerd. Data uit radarwaarnemingen vereisen calibratie, kwaliteitscontrole en consideratie van beperkingen.

Beperkingen. Radardekking is afhankelijk van de locatie en hoek; nabijgelegen gebieden kunnen blinde vlekken hebben. Verzwakking door zware neerslag, terreinobstakels en ruis kunnen de interpretatie bemoeilijken. Artefacten en storingen vragen om zorgvuldige verwerking en validatie.